玻璃纖維工業(yè)從20世紀(jì)30年代末期誕生后，發(fā)展十分迅速，現(xiàn)已成為一門獨(dú)立的工業(yè)體系，并且逐步滲透到全球各國國民經(jīng)濟(jì)的各個(gè)工業(yè)部門，如交通、建筑、電子、電氣、化工、基礎(chǔ)設(shè)施、航空航天及軍用尖端等工業(yè)領(lǐng)域，成為工業(yè)發(fā)展及科技進(jìn)步不可缺少的新型工程材料與結(jié)構(gòu)材料。


90%以上玻璃纖維采用E玻璃配方，其主要成分為SiO2、A12O3和CaO。為了降低成本，這些組分通常由天然礦物原料引入，主要包括高嶺土、葉蠟石、石灰石、硼鈣石和石英粉等，其中高嶺土和葉蠟石用于引入SiO2和、A12O3，用量可占原料總量的1/3以上。
其質(zhì)純的高嶺土呈潔白細(xì)膩、松軟土狀，具有良好的可塑性和耐火性等理化性質(zhì)。其礦物成分主要由高嶺石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脫石以及石英、長石等礦物組成。高嶺土用途十分廣泛，主要用于造紙、陶瓷和耐火材料，其次用于涂料、橡膠填料、搪瓷釉料和白水泥原料，少量用于塑料、油漆、顏料、砂輪、鉛筆、日用化妝品、肥皂、農(nóng)藥、醫(yī)藥、紡織、石油、化工、建材、國防等工業(yè)部門。
進(jìn)入21世紀(jì)，我國玻璃纖維行業(yè)發(fā)展十分迅速，2008年產(chǎn)量達(dá)235萬噸，已躍居世界第一，未來還將以10%以上的速度增長，如此巨大的生產(chǎn)規(guī)模也預(yù)示著對礦物原料的巨大需求。